Een tijdlang lag het boek bij mij in de kast. De cover van een joodse man en kind sprak me niet direct aan. Maar laat ú zich daar alstublieft niet door afschrikken. Als u dit jaar maar één roman zou lezen, raad ik u met klem ‘Jezus. Uit Egypte geroepen’ aan.
Het boek is van de Amerikaanse Anne Rice, die wereldberoemd werd met haar boekenseries over de Mayfairheksen en het met Tom Cruise verfilmde ‘Interview with the Vampire’. Toen ze deze succesverhalen schreef had de Katholiek opgevoede Rice het geloof van haar jeugd ver achter zich gelaten. Ze was overtuigd atheïst.

Geheimen
Als Rice haar geloof hervindt, besluit ze een boek te schrijven over Jezus. Op de voor haar gebruikelijke grondige wijze begint ze aan haar research. Ze duikt in de geschiedenis, onderzoekt alle voorhanden zijnde historische bronnen en het werk van vele theologen. Het resultaat is een prachtige roman, waarin Jezus als jongetje van zeven zijn leven beschrijft: Jozef, Maria en zijn verdere familie, hun terugkeer van Egypte naar Nazareth en de onrust in Jeruzalem in die periode. Jezus weet dat er geheimen zijn rond zijn geboorte en over wie hij eigenlijk is. Hij zoekt naar antwoorden, maar is ook gewoon een spelend kind.
Het vertelperspectief is gewaagd, maar bijzonder respectvol uitgewerkt. Het is en blijft fictie aan de hand van legenden en de evangelieverhalen, maar Rice leeft zich zo goed in, dat je het joodse milieu waarin Jezus moet zijn opgegroeid levendig voor je ziet.